シルクロードの旅

４日目　８月２２日　ウルムチ～敦煌

4-1 ホリデイ・イン・ウルムチのロビー

　早朝のホリデイ・イン・ウルムチのロビー。広々としていて床は大理石、グランドピアノも置いてあった。今回のツアーで宿泊したホテルの中では、いろいろな意味でバランスのとれた良いホテルだったと思う。

4-2 プロペラ機で出発

　ウルムチから敦煌への便は、昔懐かしいプロペラ機だった。横４列の細長い飛行機である。

4-3 山岳地帯

　どこだかわからないが、敦煌へ向かう途中の山岳地帯である。なかなか険しい山並みが続いている。

4-4 敦煌オアシスと鳴沙山

　離陸後１時間半ほどで敦煌の大きなオアシスが見えてくる。整然と区画された畑がポプラ並木で仕切られた、美しい田園地帯が広がっている。遠くには、鳴沙山が見える。

4-5 敦煌空港

　敦煌空港に到着。小さな空港で、日本の地方のＪＲ駅といった感じだ。預けた荷物も、ターンテーブルに乗って流れてくるのではなく、建物の脇（左手の木の生えているあたり）に並べてあって、これとこれとか言って受け取る。

4-6 敦煌賓館

　ひとまず宿泊先の敦煌賓館へ。玄関脇には派手な壁画があり観光地色の強さを感じる。但し、実際に宿泊したのは貴賓館の方なので、道を渡った向かい側である。ここで昼食を食べチェックインの後、最初の観光地である莫高窟へ向かった。

4-7 田園風景

　莫高窟へ向かって走り出すと、道の左右には上空から見た通りの美しい田園風景が広がっている。ポプラ並木の彼方には、砂漠と山並みが見える。

4-8 右手に鳴沙山

　オアシスを抜けて砂漠に出ると、右手に茶色がかった砂山である鳴沙山が見える。

4-9 左手に三危山

　左手には黒い岩山である三危山が見える。同じ地域なのに左右で地形が全く異なるところが面白い。

4-10 見えてきた莫高窟

　しばらく走ると、右手に莫高窟が見えてくる。但し、このあたりは北窟で、壁画や仏像はなく、住居として使われていたところである。

4-11 莫高窟へ到着

　駐車場でバスを降りてから、入り口まで、しばらく炎天下を歩いていく。次第に莫高窟のシンボルである、九層楼も見えてくる。

4-12 莫高窟の門

　莫高窟のそばには川が流れていて、小さなオアシスになっている。莫高窟オアシスに入ると、いくつか門をくぐって進む。寺の山門といった感じだが、莫高窟自体が巨大な仏教寺院だったので、当然と言えば当然である。

4-13 九層楼の前で記念撮影

　窟の中は撮影禁止でバッグ、カメラの持ち込みも禁止（入口の手前で預ける：有料）なので、最初に柵の外を歩いて九層楼の前まで行き、記念写真を撮影した。荷物の預け料は、覚えていないのだが、１個数元程度で高くはなかったように思う。それから、懐中電灯は小さなものを持参したが、レンタルのものは割と大きめのしっかりしたもののようだった（料金不明）。

4-14 オアシスの木々

　莫高窟オアシスの木々は、実に生気に溢れていて、見ているだけで元気が出てくる。豊かな水と日光に恵まれている場所なのだと思う。

4-15 きれいな公園

　周辺は良く整備された、きれいな公園になっている。お弁当を持ってきて１日ゆっくり過ごしたいようなところである。

4-16 柵の外から見た莫高窟

　九層楼前から入場口までは、このような心地よい木陰を歩いていく。柵の向こうには、無数の窟が３段に並んで、偉容を誇っている。
ルックJTB中国フォトコンテスト優秀賞受賞作
「莫高窟の木漏れ日」 (by N.Watanabe)
撮影者コメント：莫高窟の木々は生気に溢れていて、木漏れ日の中を歩くのは、とても爽快でした。

莫高窟では、以下の１２窟を見学した。

窟番号	年代	コメント
328	初唐	７体の像　壁は元の天井は五代の頃の修復
16,17	晩唐	16窟の甬道の17窟が蔵経洞として有名　16窟は大きい
320	盛唐	小さめ　天井は本物で綺麗　壁画は盛唐～元が混在
427	隋	三生仏、四天王など　天井に金箔の顔　速い動きの飛天
259	北魏	ガンダーラ風の釈迦と多宝仏　側面の弥勒菩薩は東洋のモナリザ
249	西魏	色が綺麗　天井には阿修羅、雷神、風神、動物など盛り沢山
96	初唐	九層楼　則天武后の時代の高さ３３ｍの大仏
130	盛唐	高さ２６ｍの大仏　730～750年頃の作
148	盛唐	１６ｍの涅槃像
158	中唐	15.8ｍの涅槃像　左隅から見ると優しい顔　特別窟
57	初唐	南壁の樹下説法図の菩薩が美しい　特別窟
45	盛唐	三屈法の菩薩像は57窟と共に２大美人　模写作業中　特別窟

　見学は他の日本人グループと合流のうえガイドが１人ついた。狭い窟では、真っ先に入らないと良い位置で見ることができない。しかしながら、一度奥に入ると出るのが最後になり、次の窟に入るのが遅れがちになる。代表的な窟の見所（例えば57窟では南壁）を予習しておくと、比較的良い位置で見ることができる(できた)。
　17窟は小さな入口から中を覗くのだが、非常に狭いので少人数ずつ交代で見た。と言っても、中の書物は運び出されているので仏像が１体あるだけである。
　158窟は高い所にあり、狭くて暗い階段を登っていかなければならない。窟の中ではガイドの人が懐中電灯で照らしてくれるが、階段は自分で照らさないと危ない。いずれにせよ懐中電灯は必需品である。
　45窟は、昨年のNHKのシルクロード生中継で模写作業をしていたので、入れるだろうかと心配だったが、まだ模写作業が続いていた。お陰で明るい照明で見ることができた。

4-17 川底を行く

　莫高窟を後にして、夕食のため敦煌市街へ向かって走り出した。途中、道を外れて迂回路を通るところがあるのだが、ここは数日前に川が氾濫して橋が流されてしまい、仮橋を架ける工事を行っているとのことだった。今は水が枯れているので川底を走れるが、雨が降っていたら莫高窟へは行けなかったのではないかと思う。
　敦煌は数十年前に大洪水で壊滅して、現在の街は再建されたものだそうで、普段は乾燥した砂漠にもかかわらず、平らな地形のため大雨が降るとすぐに大災害となってしまうらしい。